W dniu 24 stycznia gościem specjalnym posiedzenia Komisji Rozwoju był Bill Gates, założyciel Bill & Melinda Gates Foundation, jednej z największych instytucji charytatywnych na świecie. W przeciągu roku była to już jego druga wizyta w Parlamencie Europejskim.

W swoim wystąpieniu skupił się na sukcesach i osiągnięciach polityki rozwojowej. W przeciwieństwie do wielu sceptyków twierdził, że pomoc rozwojowa w przeciągu ostatnich lat przyniosła widoczne zmiany, tym samym jest skuteczna i funkcjonuje poprawnie. W latach 1960 - 2010 umieralność wśród dzieci poniżej 5 roku życia spadła z 20 mln do 8 mln, przy stale rosnącej liczbie ludności na świecie.


Nie oznacza to jednak, że nie powinniśmy zwiększyć skuteczność pomocy. Nadal 2 mld mieszkańców Afryki i Azji pilnie potrzebuje pomocy. Powinniśmy skupić się na 2 celach: szczepieniach, aby poprawić zdrowotność ludzi oraz zwiększyć wydajność rolnictwa. Według naszych danych inwestycja w rolnictwo może zmniejszyć ubóstwo w Afryce Subsaharyjskiej o 40% - powiedział Bill Gates.


Podczas wystąpienia Bill Gates zdementował również krytyczne głosy dotyczące udzielania pomocy rozwojowej. Wielu sceptyków, obawia się, że pomoc przeznaczana najuboższym krajom często prowadzi do nadmiernej biurokracji i korupcji. Zdaniem mówcy jest to problem minionych dekad, kiedy pomoc trafiała do państw, które nie zawsze kontrolowały rozdysponowanie pomocy. W dzisiejszych czasach zmienił się sposób dystrybucji środków pomocowych, w miejsce pomocy finansowej przekazuje się często gotowe produkty niezbędne dla ratowania życia, takie jak szczepionki i żywność, co ogranicza z kolei rozwój biurokracji i korupcji. Kolejnym głosem krytycznym jest obawa przed znacznym wzrostem przyrostu naturalnego, spowodowanym poprawą jakości życia i zmniejszeniem poziomu umieralności. Przedsiębiorca odniósł się w tym przypadku do badań, które dowiodły, że wraz z ich polepszeniem, przyrost w rzeczywistości spada. Sceptycy uważają również, że polityka rozwojowa poprzez nieustanne inwestowanie i przeznaczanie pomocy blokuje zdolność ludzi do samodzielności. Zdaniem filantropa podstawowym zadaniem pomocy rozwojowej jest ratowanie ludzkiego życia, a w kolejnych etapach edukacja oraz rozwój infrastruktury, które w ostateczności doprowadzą do usamodzielnienia się społeczeństw otrzymujących pomoc. (st, jr)